Elastaan en polyester zijn niet dezelfde materialen en er zijn enkele belangrijke verschillen:
- Samenstelling: Polyester is een synthetische vezel gemaakt van een polymeer genaamd polyethyleentereftalaat (PET), dat wordt geproduceerd door een condensatiereactie van tereftaalzuur en ethyleenglycol. Het is een soort plastic dat bekend staat om zijn sterkte en hittebestendigheid. Elastaan, ook bekend als spandex, is een elastische vezel gemaakt van een polyether-polyurea-copolymeer, dat via een complex proces uit aardolie wordt gewonnen. Het staat bekend om zijn uitzonderlijke elasticiteit.
- Elasticiteit: Elastaan staat bekend om zijn superieure elasticiteit, het kan tot 500% van de oorspronkelijke lengte uitrekken en terugkeren naar de oorspronkelijke staat. Dit maakt het zeer bruikbaar in kleding die stretch en comfort vereist, zoals leggings en sportkleding. Hoewel polyester een zekere elasticiteit heeft die vergelijkbaar is met die van wol, is het niet te vergelijken met de rekbaarheid van elastaan.
- Duurzaamheid: Hoewel elastaan uitblinkt in elasticiteit, is het minder duurzaam dan polyester. Elastaanvezels kunnen na verloop van tijd hun elasticiteit verliezen door herhaaldelijk uitrekken en wassen. Polyester staat daarentegen bekend om zijn duurzaamheid en slijtvastheid, waardoor het geschikt is voor outdoorkleding en sportartikelen.
- Productiemethoden: Elastaan wordt doorgaans geproduceerd met behulp van een oplossingsdroge spintechniek, wat resulteert in vezels met een hoge elasticiteit. Polyester wordt gemaakt via een smeltspinproces, waarbij gesmolten PET door een spindop wordt geëxtrudeerd om vezels te vormen die bij afkoeling stollen.
- Milieu-impact: Beide materialen zijn synthetisch en hebben vergelijkbare gevolgen voor het milieu. Ze zijn niet biologisch afbreekbaar en kunnen worden geproduceerd met behulp van schadelijke chemicaliën.
- Kosten: Polyester is over het algemeen goedkoper te produceren dan elastaan vanwege het eenvoudiger en goedkopere productieproces. Daarom wordt polyester veel gebruikt in kleding.
Hoewel zowel elastaan als polyester synthetische vezels zijn, hebben ze verschillende chemische structuren, fysieke eigenschappen en toepassingen. Elastaan wordt voornamelijk gebruikt vanwege zijn elasticiteit, terwijl polyester wordt gewaardeerd vanwege zijn duurzaamheid en kosteneffectiviteit.